Microsoft academic summit 2007 Parte 2

El siguiente artículo, lo escribí para el sitio Chilehardware.com, es la continuación de la primera parte, y por problemas con la persona encargada de los artículos, la cuál no accedió a ponerlo por diversas razones, dejando a los usuarios que esperaban la 2da parte en un suspenso definitivo y como yo no quería que eso siguiera así, subo el artículo el cual estaba en las manos de ellos hace un mes atrás, y así lo pueda leer.
Algunos pensarán que está muy atrasado por la fecha, pero la verdad en este artículo se dan vistazo a tecnologías que están recién saliendo dentro de distintos productos de microsoft.

Hay un viejo adagio que dice así “Más tarde que nunca y no hay plazo que se cumpla”, y esto es lo que le pasó a este artículo, una parte que debiera haber salido ante, pero por motivos personales tuve que retrasarla, pero de todas forma esta entrega no es obsoleta, ya que habla de las tecnologías futuras que se vienen en el campo de la multimedia.

Era el segundo día del evento, yo había tomado más confianza que en el anterior y ya sabia que mejor lo que debía hacer. Llegue al hotel Miramar y baje a donde se estaba realizando el MRAS, ahí primero entreviste a Mario cárcamo, gerente de marketing de HSI (EL articulo de pueden ver acá). Y después que termine de hablar con el ya iba a empezar la siguiente ronda de presentaciones, las presentaciones eran 3 por bloque horario, así que uno no tenia mas opción que elegir una de las 3.

La Revolución Multimedia

La charla la llevó a cabo un el investigador Alex Acero. Alex Acero es un investigador de Microsoft del área administración, trabaja en los grupos de Microsoft de Speech Technology, Natural Language Processing, Communication and Collaboration Systems y en Interactive Visual Media, tiene 29 patentes de USA y posee alrededor de 140 publicaciones.

Una de las gracias principales de esta presentación a diferencia del resto era que estaba en español y lo que era muy agradable, porque así uno entendía mucho mejor al interlocutor y no tenías que usar un transmisor con el intérprete hablando.

Alex habló de las tecnologías actualmente Microsoft esta desarrollando hoy en día, pero antes de presentar estas investigaciones, empezó a hablar de un poco de los saltos e multimedia que se han dado en el ultimo tiempo hasta ahora, de la cual les voy a hacer un pequeño resumen.

La multimedia comenzó con su primera generación, que fue alrededor de 1995, en esta era los artículos que la definieron fueron, el CD-ROM, la tarjeta de sonido y los primeros tipos de video digital. Después vino la segunda generación, la cual la marca el mp3 y el DVD.

La tercera generación que nació aproximadamente el 2005, trae consiguió la integración de los servicios, como por ejemplo la transmisión de videos a través de internet, los Smartphone y otros chiches tecnológicos, y todo los que es envío de datos multimedia en tiempo real y sin pérdida.

En cuanto a la investigación, se mostraron avances en audio, video y fotografía principalmente.

Audio

En el audio podemos destacar la mejora en los software de reconocimiento de voz y a su vez, las nuevas capacidades que se la han dado, como por ejemplo poder navegar a través de la interfaz gráfica solo usando la voz (la persona que tenga Windows vista ya puede ver estos avances en su PC).

También han mejorado la tecnología que se usa en este tipo de software para usarlo en ambientes ruidosos. En este apartado, se creo un nuevo tipo de audífono, el cual es muy parecido a los audífonos de secretaria, pero en vez de tener un segundo parlante en la parte opuesta del audífono, se coloco un micrófono de contacto, el cual tiene el objetivo de solo captar las vibraciones de la piel de la persona cuando esta habla, esto unido con el micrófono común y corriente mas un algoritmo, permite al computador que solo capte las señales sonoras que solo emite el usuario y no alguna señal que provenga de otro lado.

Muestra de sonido (Mic contacto)

Como podrán escuchar en la muestra de sonido, notarán que esta tecnología reduce eficazmente el ruido ambiental.

Del mismo modo se mostro un algoritmo que hacia la función de separar ondas sonoras que vinieran de fuentes distintas, llamado “Blanc Source Separation”, esta tecnología usa varios micrófonos (2 o más) y utilizando un modelo estadístico las separa, les dejo los siguientes ejemplos que grabe incluyendo la explicación del mismo Alex para que puedan ustedes apreciarlo de mejor manera.

Muestra sonido (separación audio)

Después entro en otro apartado del audio, mas específicamente en el mundo de los podcast, para los que no sabe que es un podcast es una emisión de un programa grabado y enviado por internet, sus estilo es muy similar al de un blog, ya que deriva de este y también se podría llamar como otro hijo de la web 2.0. Volviendo al tema, habló de lo que uno tarda en hacer un podcast y que se pierde mucho tiempo en la edición del podcast, un usuario para hacer 15 min de programa, necesita invertir al menos 3 horas, lo cual es una gran perdida de tiempo, por eso crearon un programa para facilitar la creación de podcast, muy fácil de usar, al estilo del Windows Movie Maker, la gran novedad de este programa es que hace uso de la tecnología de reconocimiento de voz, la principal ventaja de esto es que reconoce cada palabra que uno dijo, y después si se quiere borrar alguna palabra del podcast que uno repitió o tartamudeo, lo hace simplemente borrando esa palabra, el software se encarga automáticamente de hacer la edición y reacomodar el audio para que no queden espacios vacios, esta maravilla funciona aun si el programa reconoció erróneamente la palabra, ya que el programa de por si ya reconoce el espacio que usa la palabra.

Otra investigación, es la generación de multimedia de forma sintética, en particular la generación de voz sintética, y para darle una forma más natural se esta trabajando en agregarle acento a la voz, como pueden escuchar en el siguiente Mp3:

Muestra Sonido (voz Harryp)

Vídeo

En el apartado del video, se mostró una tecnología para las webcams de bajo coste, la cual es un sistema de procesamiento que mejora notoriamente la calidad de imagen de la transmisión, en mi opinión la mejora es bastante notoria, pero lamentablemente no tengo fotografías del cambio de calidad.

Transmisión de información multimedia:

Otro tema en el que trabajan es el de transmisión de video en tiempo real, esto implica usar un gran ancho de banda para enviar la información desde el servidor hasta al usuario, pero hay un problema, A diferencia del video analógico, el video digital se detiene cuando tiene una pérdida de paquetes (Mensaje de cargando Buffer), y si esto lo pasamos a lo que es la televisión por internet y los servicios como Youtube, webcam y otros suele ser muy molesto. Para contrarrestar esto han diseñado un sistema P2P para transmitir los videos, la lógica a usar sería muy parecida a la de Bittorrent, el servidor haría de Tracker, y este seleccionaría a los Peers que están mas cerca en relación al ancho de banda que puedan dar, y en caso de que el ancho de banda ideal no lo puedan satisfacer totalmente los Peers, el servidor empieza a suplementar con la información faltante cuando sea necesario. Gracias a esta tecnología se podrá acceder a contenido mucho más rápido y a la inversa de lo que pasa cuando un archivo o vídeo esta siendo muy solicitado, que es imposible verlo porque esta saturado el servidor, el vídeo o el archivo se podrán obtener de manera más expedita, y esta tecnología también incluye ventajas para el proveedor del servicio, ya que no necesitara gigantescas cantidades de ancho de banda exclusivo ni potentes servidores ara dar el mismo servicio, por lo que abarata costos. El único problema actual para su implementación es el llamado NAT (Network Address Table) ya que a veces hay u firewall entre medio y se deben realizar algunas operaciones especiales para lograr la conexión. (Nota personal: ISP Junten frío, ya los p2p ya no son sólo para piratear).

Ahora con el advenimiento de la televisión digital, podemos llegar a resoluciones más altas (1080p por ejemplo) pero esto debe tener un gran ancho de banda, se está trabajando en la estimación del ancho de banda, esta estimación tiene por objeto poder ver los videos en tiempo real aún cuando el ancho de banda haya disminuido (ya que si vemos un video HD en a través de una transmisión no my buena, podemos encontrarnos que la transmisión va a ser incluso, por que si la viéramos de a través de una transmisión análoga). Lo que se piensa hacer para llegar a esto es tomar el video y poder transformarle la resolución dinámicamente, así cuando haya un mayor ancho de banda suba su resolución automáticamente. Con a llegada de la web 2.0 y cada vez mayores anchos de banda, la internet se ha llenado de videos, y esto ha creado el problema, de búsqueda de información en ellos. Actualmente los buscadores sólo pueden leer los comentarios, descripción y tags de los vídeos, pero no pueden “leer” el contenido en ellos. Para solucionar este problema han creado un algoritmo que usa el reconocimiento de voz para “escuchar” a los vídeos y después entregar escrito como texto remarcado las palabras que nosotros estábamos buscando.

Fotografía

Navegación de fotografías (Photosynth).

Cuando uno va de viaje, generalmente uno toma muchas fotos, especialmente ahora con las cámaras digitales. Lo más difícil cuando volvemos del viaje es poder representarles a nuestros parientes los lugares donde estuvimos, además la tarea de organizar todas las fotos que sacamos. El Interactive Visual Media Group ha creado una poderosa herramienta llamada Photosynth.

Photosynth nos permite organizar nuestras fotos de una manera rápida y expedita, pudiendo así encontrar las fotografías fácilmente, su mayor fortaleza es que con las fotos de un mismo lugar las puede relacionar y crea un entorno en 3D con las fotos, con lo cual puedes navegar y visitar ese lugar cuando uno quiera, el programa se encarga automáticamente viendo las fotos, de relacionarlas y unirlas para crear el entorno en 3D, también el programa se puede enlazar con Windows live local para sobreponer el escenario generado sobre el mapa y así tener una mejor perspectiva, como se muestra en la foto. Este programa aún no esta disponible para el público en general, pero hay una demo interactiva con varios ejemplos para que puedan probar el programa.

Video demostración

Demo Interactiva Photosynth

HD View

HD View es un visor creado también por el IVMG, este programa ayuda con la interacción de imágenes muy grandes (y cuando digo grandes no es que sean de 20 MP, sino de ¡1 Giga pixel!), la navegación de las fotos es muy similar al de Google Earth. Otra característica del programa es que también crea las photos HD a partir de una cámara digital común y corriente. Una imagen vale más que 1000 palabras, así que les dejo este link que también los lleva a una demostración interactiva de esta tecnología. HD View

Interactive Video Tours

La primera vez que yo pude apreciar tours virtuales fue a través de la encarta, en ella vi las primeras fotos en 3d en que uno podía ver en 360 grados desde un puto preestablecido todo el paisaje que había alrededor. El tiempo ha pasado y esto ha evoucionado hasta el punto en que podemos podemos movernos dentro de la imagen y recorrer la habitación y lo mas sorprendente que se puede recorrer el espacio en 3D, para que puedan mejor vprescencialo, hagan clic en el siguiente link.

Video de Interactive Video Tours

Hubo otras presentaciones de tecnología, pero por no disponer de los medios necesarios, es muy difícil poder explicarlas, como por ejemplo el uso de un juego de video más el reconocimiento de voz para ayudar y mejorar la lectura en niños pequeños.

Después que termino la presentación, nos hicieron pasar al comedor, donde me senté con un grupo de mexicanos y colombianos, los cuales fueron unas personas muy amables, y amistosas.

Fue una experiencia muy agradable, bueno espero que le halla gustado esta segunda entrega y final del MRAS 2007. A continuación una galería con todas las fotos sacadas con mi flamante cámara de 1.3mp, espero que les haya gustado y que tengan buen día.

Galería de fotos

Teoría del por qué los progamas son tan caros

Hola, después de mucho pensarlo creo que llegué a la razón fundamental, del porqué los creadores de software no bajan los precios de sus productos, siendo que estos tienen un costo de producción bajísimo y así aplastar la piratería.

La razón es muy simple: El soporte técnico post-venta

Todo software que se valga como comercial tiene un servicio de post venta y soporte técnico, que atiende todas las inquietudes y da solución a los problemas que tengan los usuarios, es la garantía del software.
Pasa que este soporte técnico es conformado por personas, y a estas personas hay que pagarles. El dinero que sale para pagarles viene de un porcentaje de la venta del software y negocios relacionados.

¿Dónde esta el problema?, se preguntarán, es sencillo, si nos pusiéramos en la situación que las empresas bajaran el precio de su software considerablemente, pasaría que más gente sería licenciataria de su software y eso repercute en que más gente solicitaría al soporte técnico, y por ende se necesitarían más personas para mantener un servicio eficiente.

Pongámoslo con un ejemplo: si al tío bill se le ocurriera que para erradicar la corrupción y la brecha digital bajase windows de 100.000 pesos a sólo 7.500 pesos, pasaría que habrían más usuarios de windows, obtendría el mismo capital que cuando vendía a 100.000 pero ahora vende a mayor volumen. Al haber más usuarios de windows, más gente llamaría al soporte técnico el cual se saturaría por el volumen de gente y estos funcionaría con la misma cantidad de recursos.

Ya aquí está la mayor parte del problema hablado, pero otros dirán: "Pero que tal si empiezan a vender el servicio de soporte técnico aparte del software" Bueno, eso parecería la solución indicada, pero tiene varios inconvenientes, el primero la ley estipula que le debes dar garantía a las personas de que el producto funciona bajo las indicaciones que dio el fabricante, al menos en chile la garantía mínima es de 3 meses, entonces también hay que hacer un soporte técnico, que aunque funcione 3 meses por usuario igual sería una carga abismante de gente durante el periodo que se le dé soporte durante la vida útil del software. La otra razón es que debe ver con la publicidad, a ninguna empresa le gusta la mala publicidad, especialmente la que se deriva del manejo de las aplicaciones, si la persona que compró no tiene a donde acudir por ayuda además del manual (el cuál muchas veces tiene algunas lagunas mentales) y no deja claro esto, y no tiene a donde preguntar (recuerden que no todos saben que existen sitios como chilehardware donde pueden resolver sus dudas) y al final saca la conclusión de que es complicado que no hay soporte, etc.. y eso repercute en las ventas.

Hay un caso exitoso donde el servicio de soporte técnico esta aparte del programa, se compra como un servicio adicional y es exitoso, este caso se de en los sistemas basados en linux, pero hay una diferencia, linux es gratuito y su sistema de licencia es totalmente distinto de un software netamente comercial, pero ese caso no voy ahondar en el tema.

Los Juegos de vídeo, son otro caso, pero a la vez más complicado aún. Su problema radica que además de tener soporte técnico, tienen también, la mayoría tiene servicio de juego en línea, que a su vez es gratuito (salvo los mmorpg que son especialistas en estas áreas) el juego en línea es un plus que se le da al juego para alargar su vida y para atraer jugadores, y el problema radica en que los servidores no sólo viven de la publicidad, como es un ejemplo los servidores de half-life 2 o los servidores de blizzard como son de starcraft, la publicidad es mínima.

En los juegos de consolas, pasa que algunos de ellos hay que pagar una cuota adicional para jugar en línea siendo que estos mantienen pero como estos tiene la calidad de ser "juegos de consolas" tienen otro estándares distintos a los que tienen los juegos de pc.

Bueno, esta es mi teoría del porqué los programas son tan caros y no tienen un precio acorde a su costo de producción.
Esta es la visión que tengo actualmente de este problema que nos aqueja a todos nosotros, los usuarios caseros.


Bonus Track
Mi experiencia con el servicio técnico microsoft:

Bueno, yo como muchas otras personas tengo un pc de marca que venía con una copia de windows xp, las razones porque preferí un equipo de marca sobre uno armado son harina de otro costal así que me centraré en el tema. Muchas veces he tenido problemas con windows xp, los comunes y corrientes donde he encontrado solución simple y rápida, pero he tenido problemas, tan específicos, donde, ni siquiera aquí he encontrado solución ni en las regiones mas oscuras de la Internet, en esos caso he llamado a microsoft, una ventaja es que su número es gratuito, y además los profesionales que están a cargo del soporte son muy eficientes y siempre me han dejado conforme, es por esto que pienso que pagar las 100.000 pesos que pago por windows xp valen la pena.

El comienzo de una nueva era

Hace mucho tiempo que no había visto este blog, han pasado muchas cosas desde que lo empecé siendo una apuesta, por transformarlo en monstruo de los medios de Internet como muchos otros, pero para qué estoy con ilusiones, si este blog fue creado con otra intención, la intención de competir contra una persona, aunque esto no fue declarado, fue más bien una "guerra fría", ya que quería demostrarle a esta persona que si quería darse a conocer que usara un blog, que usara la web 2.0, no una simple página con fotos escrita en html con un montón de fotos y con un límite de comentarios por fotos, no sé porque usan este sistema (fotolog), tan malo que es, poca versatilidad que tiene. Bueno, al final demostré que los blogs son superiores a los flogs y de ahí, puse otras notas y después me encontraba sin material mío con que llenar, no quería poner aspectos personales porque no me gusta que sepan todo de mi, para mi esa información privilegiada es muy sensible y la podrían de mala forma, así que lo dejé botado, como uno deja un puzle sin armar o cuando te cansas de una actividad, en fin, este blog quedó botado hasta el día de hoy, donde han pasado muchas cosas, que son las siguientes:

• Han cambiado mis gustos musicales, del clásico phil collins y la música de los ochentas, cambié al estridente Bon Jovi y al rock de Bono junto con la música de los 90's y siguiendo siempre también mi línea más metalera y rockera con hitos como Iron Maiden y Dream Theater.
• He empezado a leer más por mi cuenta propia, me leí el libro "Una locura bastante razonable" de Joaquín García-Huidobro, un excelente libro que me llevó a lo más profundo de mí, a mis bases éticas y morales, y hacer una introspección de mi Yo frente al mundo y como debería Yo actuar frente a los problemas de este mundo actual. Un libro muy esclarecedor, realmente se los recomiendo.
• Algunos altos y bajos familiares, que me han afectado, pero mínimamente, nada grave de que preocuparse.
• Entré a la Universidad que yo quería, aunque aún tengo un futuro por formar a mi persona y lo que quiero hacer el resto de mi vida.
• Me he dado cuenta de que hay personas que no hacen, pero nada por mantener una amistad, son las llamadas amistades de marzo-diciembre (No entran en esta categoría toda persona que salga con su familia de vacaciones) siempre están ahí para salir e ir a cualquier parte, pero en verano, no aparecen, tu sabes que están ahí, que tienen unos panoramas muy buenos, ¿pero te llaman?, ¿te invitan a algún lugar?,o simplemente ¿conversan de temas serios contigo?, no para nada, no existes para ellos, o peor aún un grupo de amigos se van ellos de vacaciones sabiendo que tu no has podido salir de vacaciones por años por distintas razones de fuerza mayor, una verdadera frustración.
• También darme cuenta que esa gente que siempre cuenta contigo para todo pero cuando la necesitas o quieres pasar un rato con esa persona nunca esta, según dice estar llena de compromisos, pero tú también estás lleno de compromisos y que cuando al fín van a encontrarse, incluso con meses de no verso, a última hora esta persona se excusa de ir, da una rabia increíble, es más tu tenías compromisos más importantes o con tus amigos, y que pospuesto por puro ver a esa persona y quedas mal con tus amigos y peor aún si mentiste y te descubren solo para ver a esta persona (aunque no era necesario mentir, pero la gente es propensa a pensar mal de ciertas reuniones), pierden tu confianza, que es lo peor que te puede pasar, esas personas no entienden que hay más gente que ellos en el mundo, que no son los únicos que tienen problemas y tiempo, y que deben entender que las personas no se deben adecuar a sus horarios, sino que deben de vez en cuando hacer espacios para los horarios de los otros.
• Que el Mtv se ha convertido en un canal que a mandado a la china, los conceptos de Familia, Abstinencia, Amor (este totalmente tergiversado), pudor, entre otros los cuales actualmente parece un tema de que la unión de un hombre y una mujer es totalmente de placer, donde, se ha olvidado el verdadero significado de los órganos sexuales como formadores de vida. ahora el sexo se toma como un tema totalmente sanitario, ya la razón humana ya no existe y que somos iguales que los animales y que no podemos parar nuestros instintos, eso es lo que piensa Mtv, que lleva el pensamiento de las minorías sin un pensamiento ético ni moral maduro y radicalmente liberal a la mayoría de la gente.
• Mi laptop sufrió fallas técnicas, del cual tuvo que ser despachado en enero, volvió a mediados de febrero, pero seguía con problemas, y se despachó de nuevo al servicio técnico, hasta el día de hoy no lo tengo y espero tenerlo de vuelta a mediados de marzo, lo que ha dado una frustración tan grande, al no tenerlo, especialmente por su grabador de dvds que me hace falta para poder respaldar películas y archivos que tengo en mi computador de escritorio, el cuál esta casi colapsado y ya no tengo mas memoria en el disco duro.
• Empecé a ver nuevas series (nuevas para mi, pero algunas viejas para otras personas) que son Everwood, muy buena serie por lo demás, que tiene una evolución del personaje de todos los protagonistas. 24, la serie que todos hablaban y parodiaba a jack bauer, al fin le encontré el hilo y la encontré espectacular, auqnue tiene varias temporadas, yo recién empezé a verla, un exitazo total. The O.C. una serie que siempre he seguido de cerca, pero que nunca he visto de recorrido, y ahora por fin he podido hacer eso, gracia a que el WB lo esta dando todos los días, lo que me permite seguirla.
• Lost, volvió la 3ra temporada pero no me atrae tanto como antes, ahora se puso algo fome, ya no atrae como antes, pero igual la veo todas las semanas para tratar de reenganchar a esta serie que me tuvo pegado el 2do semestre del 2006.

Creo que lo he dicho todo, y ahora que voy a empezar una nueva era, una nueva etapa, en donde voy a tener beneficios y también deberes y desafíos y con esta limpieza que acabo de testamentar me tranquiliza para seguir adelante.